يتذكر العالم في مثل هذا الشهر من كل عام، قصة بيع الهنود الحمر جزيرة مانهاتن الواقعة في مدينة نيويورك الأمريكية في عام 1626، بـ 24 دولاراً فقط، بحسب رسالة محفوظة في الأرشيف الوطني الهولندي في لاهاي.
إذ تذكر الرسالة أن الحاكم الهولندي بيتر مينويت، توصَّل لاتفاقية حصل من خلالها على ملكية جزيرة مانهاتن من السكان الأصليين لصالح الهولنديين، مقابل بضائع قُدرت قيمتها بنحو 60 غيلدر (24 دولاراً).
غابة الأخشاب
وأوضحت دائرة المعارف البريطانية أن مانهاتن تعد حياً من أحياء مدينة نيويورك، جنوب شرق ولاية نيويورك الأمريكية، وغالباً ما يُعتقَد خطأً أن مانهاتن مرادفة لمدينة نيويورك.
وفي الواقع أنه لأكثر من قرنين من الزمان، كانت مدينة نيويورك تتكون من جزيرة مانهاتن فقط.
وتأتي كلمة مانهاتن من إحدى لهجات الأمريكيين الأصليين في لينابي، ومعناها "الغابة المليئة بالخشب اللازم لصنع الأقواس" حيث كان القوس والسهم وسيلة رئيسة للصيد.
وسُجِّل الاسم كتابياً لأول مرة: "مانهاتا"، وذلك في سجل على متن سفينة هنري هدسون، أول مستكشف هولندي يزور المنطقة في عام 1609.
القماش والخرز
وأسفرت رحلة هدسون عن تأسيس أول مستوطنة وحصن هولنديَّين على طرف مانهاتن، في عام 1624.
وتقول رسالة محفوظة في الأرشيف الوطني الهولندي في لاهاي: إن بيتر مينويت، أول مدير عام لمقاطعة نيو نذرلاند، قد اشترى في عام 1626 الجزيرة من الهنود المحليين (الذين اختلف المؤرخون بشأن انتمائهم إلى قبائل لينابي أو ديلاوير أو مونسي أو ألغونكوين) مقابل سلع تجارية مكونة من القماش والخرز الزجاجي بقيمة 60 غيلدر (24 دولاراً)، وتحولت المنطقة إلى مدينة حملت اسم "نيو أمستردام".
حصن المستوطنين الأوائل
و لإضفاء الشرعية على الاحتلال الأوروبي للإقليم، التقى بيتر مينويت بالسكان المحليين من الهنود الحمر وأقنعهم بتوقيع عقد "نقل ملكية"، وهو مفهوم غريب لدى الأمريكيين الأصليين حينها.
وتشير سجلات تاريخية إلى أنه تم شراء الجزيرة بقيمة 60 غيلدر (24 دولاراً)، وفي طرف نيو أمستردام الجنوبي تم بناء حصن حتى يتمكن المستوطنون الهولنديون الأوائل من بناء منازلهم.
استيلاء الدوق يورك
كما اشترى مينويت مرة أخرى من الهنود الأرض الممتدة غرباً من نهر ديلاوير بين بومباي هوك ومصب نهر شويلكيل، حيث قام ببناء حصن كريستينا (لاحقاً ويلمنغتون)، الذي سمي باسم ملكة السويد.
وفي رحلة استكشافية تجارية بعد فترة وجيزة إلى جزيرة سانت كريستوفر (الآن سانت كيتس ونيفيس) في جزر الهند الغربية، فُقد مينويت في البحر بسبب إعصار.
وبعد عدة سنوات استولى البريطانيون على الجزيرة ومدينة نيو أمستردام كلها عام 1664، حيث تم تغيير اسمها إلى "نيو يورك"، بعد أن قام تشارلز الثاني ملك إنجلترا بمنح تلك الأراضي لأخيه دوق يورك، كما انتقل إليها بعد ذلك عدد كبير من سكان مدينة يورك البريطانية.
[two-column]
قيمة الأراضي في الجزيرة تصل إلى تريليونَي دولار حالياً
[/two-column]
دور عسكري وسياسي
و لعبت المدينة دوراً بارزاً في تاريخ الأمة المبكر عسكرياً وسياسياً، وكانت عاصمة للبلاد بين عامي 1785 و1790. وقد اجتمع الكونجرس الأمريكي هناك، وتم تنصيب جورج واشنطن أول رئيس أميركي في عام 1789.
وتطورت مانهاتن في القرن التاسع عشر، لا سيما بعد افتتاح قناة إيري في عام 1825، حيث باتت مدينة مزدهرة ومتوسعة.
وفي عام 1898 تم تشكيل مدينة نيويورك الكبرى عندما انضمت مانهاتن إلى الأحياء التي أُنشِئت حديثاً، وهي بروكلين وكوينز وريتشموند وبرونكس. وتعد مانهاتن من أهم المراكز التجارية والمالية والثقافية في العالم، وتشتهر بالعديد من المناطق الجاذبة للسياح.
وتقول دراسة أجراها اقتصاديون من جامعة روتجرز إن قيمة الأراضي في الجزيرة تصل إلى نحو تريليونَي دولار حالياً.
عاصمة الفنون والحريات
ومن بين مواقع الجذب في مانهاتن: شارع برودواي الشهير، والحي المالي في وول ستريت، وناطحات السحاب مثل مبنى إمباير ستيت، وقرية غرينتش وهارلم وسنترال بارك، ومقر الأمم المتحدة، والعديد من المؤسسات الثقافية والتعليمية، بما في ذلك متحف الفنون، ودار الأوبرا، ومتحف الفن الحديث، وجامعة كولومبيا، وجامعة نيويورك، وفرعين لجامعة مدينة نيويورك.
وتشكلت تايمز سكوير، الساحة التي تتوسط مانهاتن، من تقاطع شارع سيفينث أفينيو، وشارع 42، وبرودواي، كما أن هذه المنطقة هي مركز منطقة المسرح في المدينة.
وشهدت تايمز سكوير في التسعينات ظهور متاجر ومسارح ومطاعم كبيرة مناسبة للسياح، وغالبا ما يُنسب الفضل في ذلك لدعم العمدة رودي جولياني، وكذلك للاستثمار في المنطقة من قبل شركة ديزني.
يبلغ عدد سكان نيويورك 8 ملايين نسمة، وهي تتسم بالتنوع السكاني؛ إذ يعيش فيها أيرلنديون أكثر من دبلن، وإيطاليون أكثر من نابولي، وبورتوريكيون أكثر من سان خوان.
ويعد تمثال الحرية رمزاً للمدينة، على مدى القرنين الماضيين، حيث كانت نيويورك أكبر وأغنى مدينة أمريكية، ويدخل عبر مينائها أكثر من نصف البضائع إلى الولايات المتحدة، وقد أحدث هذا التيار التجاري تغييراً مستمراً في حياة المدينة. وقد اشتهرت نيويورك بأسماء من قبيل: عاصمة العالم، والمدينة التي لا تعرف النوم، و التفاحة الكبيرة، والمدينة الإمبراطورية.
وتعتبر مدينة مانهاتن جزيرة تقع في منتصف نيويورك، وهي من ضمن أصغر أحياء ومدن نيويورك الخمسة، ويوجد بها العديد من المراكز التجارية والمالية والثقافية المهمة، ويبلغ عدد سكانها 1.487.563 نسمة، ومساحتها 88 كيلومتراً مربعاً، وتغطي المسطحات المائية 31 كيلومتراً مربعاً منها.
اقرأ أيضًا
70 سائقًا حول العالم يتنافسون في صحراء المملكة
