قضت هيئة محلفين اتحادية في سان دييغو بمنح شركة Taction Technology تعويضات تتجاوز 5.7 مليار دولار، بعد إدانة Apple بانتهاك مطالبات واردة في براءتي اختراع تتعلقان بتقنية اللمس والاهتزاز.
تعود القضية إلى عام 2021، عندما رفعت Taction دعوى أمام المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الجنوبية من كاليفورنيا، متهمة Apple باستخدام تقنيتها الخاصة بالاهتزاز في عدد من أجهزتها دون ترخيص أو تفويض.
كانت Apple قد حصلت على حكم بإنهاء القضية في عام 2023، قبل أن تعيد محكمة الاستئناف الفيدرالية إحياء الدعوى لاحقًا، لتصل القضية في النهاية إلى المحاكمة.
تقنية الاهتزاز محور القضية
تركز النزاع على براءتي الاختراع الأمريكيتين رقمي 10,659,885 و10,820,117، اللتين تتعلقان بتقنية محولات لمسية تعتمد على الاهتزاز، وتساعد المستخدم على الشعور باستجابة الجهاز عند التفاعل معه.
وقالت Taction إن محرك "Taptic Engine" المستخدم في أجهزة iPhone وApple Watch يتضمن اختراعاتها دون الحصول على الترخيص اللازم.
بدأت المحاكمة في 14 سبتمبر، ثم تداول المحلفون السبعة لمدة يومين بعد انتهاء المرافعات. وعادوا إلى المحكمة في الساعة 1:15 ظهرًا بالتوقيت المحلي يوم الجمعة لإعلان الحكم لصالح Taction.
Apple تعترض وتعتزم الاستئناف
قالت Apple في بيان لـCNBC إنها تختلف بشدة مع الحكم والتعويضات التي أقرتها هيئة المحلفين، معتبرة أن قيمة التعويضات "لا تدعمها الحقائق".
وأضافت الشركة أن محرك "Taptic Engine" مختلف بشكل جوهري عن تقنية Taction، مشيرة إلى أن اختبارات Taction نفسها لمنتجات Apple خلال المحاكمة أكدت ذلك.
وأكدت Apple أنها لا تستخدم تقنية Taction، وأعلنت عزمها الاستئناف على الحكم.
في المقابل، رحبت Taction بقرار هيئة المحلفين، وقال محاميها الرئيسي إن الشركة انتظرت خمس سنوات ونصف للوصول بالقضية إلى المحاكمة، معتبرًا الحكم تأكيدًا لحقوقها في براءات الاختراع.
ولم تجد هيئة المحلفين أن انتهاك Apple لبراءات الاختراع كان متعمدًا.
