في حين أن معظم العالم يبحث في كيفية استخدام المزيد من الطاقة الخضراء وخفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون قبل قمة المناخ COP26، فإن التحدي مختلف إلى حد ما في جميع أنحاء إفريقيا.
بالنسبة للكثيرين في جميع أنحاء القارة، فإن الوصول إلى أي مصدر للطاقة على الإطلاق يمثل تحديًا.
حوالي 600 مليون شخص في إفريقيا لا يحصلون على الطاقة - مما يحد من قدرتهم على بدء الأعمال التجارية وإدارتها.
حتى في المدن الكبرى في جنوب أفريقيا ونيجيريا، يتعين على الشركات التعامل مع انقطاع التيار الكهربائي المتداول، لذا تعمل الحكومات ورجال الأعمال والمبدعون على إصلاح ذلك.
في غانا، تقول وزارة الطاقة في البلاد إن أكثر من 80٪ من السكان يحصلون على الكهرباء على الشبكة الوطنية. لكن الوصول إلى أولئك الذين يعيشون في المجتمعات النائية كان يمثل تحديًا.
لذلك تستخدم الدولة شبكات صغيرة - أنظمة طاقة مستقلة تخدم مناطق محددة - لتوفير طاقة نظيفة منخفضة التكلفة، مدعومة بالطاقة الشمسية وطاقة الرياح للمجتمعات المعزولة.
في بيدياتوكوب، مجتمع جزيرة على نهر فولتا في غانا، يشعر صاحب المتجر إريك بوبولامبو بالسعادة لأن عمله ازدهر بعد أن أصبح الآن قادرًا على تخزين وبيع المشروبات الباردة والمواد سريعة التلف - بفضل مشروع الشبكة الصغيرة الذي يمنحه القدرة على استمرار عمل المجمد الخاص به.
التحديات الحضرية
لكن التحدي ليس فقط في المناطق الريفية، حيث تعاني المدن الكبرى من مشاكل في الطاقة أيضًا.
يعيش حوالي 15 مليون شخص في لاغوس في نيجيريا، مما يجعلها واحدة من أكثر مدن إفريقيا ازدحامًا، لكن إمدادات الطاقة في المدينة ليست مستقرة ولا آمنة.
يعني عدم الموثوقية هذا أن غالبية أولئك الذين لديهم إمكانية الوصول إلى شبكة الكهرباء لا يزالون مضطرين إلى استخدام مصادر طاقة بديلة - بشكل أساسي مولدات البنزين والديزل.
ووفقًا للجنة الطاقة النيجيرية، فإن النيجيريين ينفقون 22 مليار دولار (16 مليار جنيه إسترليني) سنويًا لدفع ثمن المولدات لتشغيل مكاتبهم ومنازلهم.
ليس من المستغرب أن تبحث الشركات عن حلول من شأنها أن توفر طاقة مستقرة أكثر اخضرارًا أيضًا.
[two-column]
وفقًا لبعض الخبراء، تعد محطات الغاز الطبيعي أكثر موثوقية من محطات الطاقة الشمسية وتنتج أربعة أضعاف الطاقة لكل فدان من الأرض
[/two-column]
يرى الكثيرون أن قطاع الغاز هو أكثر ملاءمة للبيئة من النفط، وبالتالي فهو اقتراح قابل للتطبيق جنبًا إلى جنب مع الطاقة المتجددة. تمثل المحطات التي تعمل بالغاز بالفعل حوالي 80٪ من قدرة الكهرباء في نيجيريا.
وفقًا لبعض الخبراء، تعد محطات الغاز الطبيعي أكثر موثوقية من محطات الطاقة الشمسية وتنتج أربعة أضعاف الطاقة لكل فدان من الأرض.
يقول رولايك أكينكوغبي فيلاني، عضو المجلس الاستشاري بغرفة الطاقة الإفريقية: "يرى الناس الغاز على أنه منزل في منتصف الطريق بين الوقود الأحفوري مثل النفط والطاقة المتجددة".
"الغاز له بصمة كربونية أقل من النفط. نيجيريا هي الدولة التي تمتلك أكبر احتياطي للغاز في إفريقيا وتاسع أكبر احتياطي في العالم، لذلك من المنطقي الاستفادة من هذه الموارد.
"لكن الغاز يتطلب بنية تحتية للمعالجة والتوزيع، وعلى شخص ما أن يستثمر في ذلك بتمويل طويل الأجل."
استثمارات الطاقة
على مدار العقد الماضي، كان "أولوسولا لوسون" مسؤولاً عن استثمار أكثر من نصف مليار دولار في مشاريع الطاقة والبنية التحتية في جميع أنحاء القارة لصالح شركة مديري الاستثمار في البنية التحتية الأفريقية.
قامت شركته باستثمارات في كل من قطاعي الغاز والطاقة الشمسية، وهو واضح بشأن مستقبل الطاقة في إفريقيا.
"بحلول عام 2050، ستكون حوالي نصف الطاقة الجديدة المركبة في جميع أنحاء إفريقيا من الطاقة المتجددة."
"كان هناك انخفاض بنسبة 80٪ في أسعار الطاقة الشمسية على مدار العقد الماضي، وانخفاض بنسبة 85٪ في أسعار البطاريات. والجمع بين هذين الأمرين يجعل أنواعًا معينة من توفير الكهرباء جذابة للغاية. أكثر الموارد المتوفرة لدينا ليست النفط والغاز - إنه ضوء الشمس ".
"نحن فقط في بداية ثورة ستستمر - مع انخفاض أسعار الألواح الشمسية وتحسن تقنية البطاريات."
إنها ثورة يأمل البعض أنها لن تجلب الطاقة النظيفة فحسب، بل وظائف جديدة أيضًا.
