أدانت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز مانشستر سيتي في جميع الاتهامات المتعلقة بخرق قواعدها المالية على مدار 9 مواسم، إضافة إلى 3 من أصل 4 اتهامات تخص عدم التعاون مع التحقيق، فيما أعلن النادي عزمه استئناف القرار.
وتعود القضية إلى فبراير 2023، عندما وجه الدوري الإنجليزي الاتهامات إلى مانشستر سيتي بعد تحقيق استمر 4 سنوات بشأن مخالفات مزعومة خلال مواسم 2009-10 إلى 2017-18، ووصلت القضية الآن إلى قرار اللجنة المستقلة، بينما لا تزال العقوبة التي ستُفرض على النادي دون حسم.
ما خلصت إليه اللجنة
وأوضحت الرابطة، اليوم الثلاثاء، أن اللجنة المستقلة خلصت إلى أن مانشستر سيتي دبر عقودًا «صورية» مع عدد من الشركاء التجاريين، ما أدى إلى تحريف الاتفاقات الفعلية معهم، كما استخدم ترتيبات مماثلة مع شركاء آخرين لزيادة الإيرادات وخفض التكاليف بصورة مصطنعة.
ووجدت اللجنة أن بعض الرعاة كانوا مطالبين بدفع جزء فقط من الرسوم الواردة في الاتفاقات الرسمية، بينما كانت شركة أبو ظبي المتحدة للاستثمار والتنمية المحدودة «ADUG» توفر الجزء المتبقي، كما حددت اللجنة ترتيبات مولتها الشركة نفسها سمحت للنادي بإظهار نفقات تشغيلية أقل.
وقالت الرابطة إن هذه الترتيبات أدت إلى تضخيم إيرادات النادي وخفض تكاليفه بأكثر من 900 مليون جنيه إسترليني، بما يعادل 1.2 مليار دولار، وأوجدت مظهرًا يفيد بالتزامه بالقواعد المالية.
وامتدت نتائج اللجنة إلى شهادة شهود النادي خلال جلسة الاستماع التي استمرت 42 يومًا، إذ ذكرت أن عددًا منهم قدموا أدلة كاذبة، وأن بعضهم ضللها عن علم. وخلصت كذلك إلى أن مانشستر سيتي كان سيخالف حدود الإنفاق الخاصة بالدوري الإنجليزي والاتحاد الأوروبي لكرة القدم «بفارق كبير جدًا» لو أُبلغ عن هذه الاتفاقات بصورة صحيحة.
وقال ريتشارد ماسترز، الرئيس التنفيذي للدوري الإنجليزي الممتاز، إن القرار الأساسي «يفصل كيف خرق النادي قواعد الدوري الإنجليزي بشكل ممنهج لما يقرب من عقد». ووصف ماسترز القضية والقرار بأنهما «الأكثر أهمية في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز»، مضيفًا أن عناصر رئيسية ما زالت دون حسم، وفي مقدمتها العقوبة التي ستُفرض على النادي.
وأضاف ماسترز «الآن لدينا قرار اللجنة، ونحن ملتزمون بالمضي سريعًا في بقية العملية، لتوفير اليقين للدوري والأندية والجماهير».
مانشستر سيتي يستأنف
وأمام القرار، قال مانشستر سيتي إنه يشعر بخيبة أمل واستغراب منه، مؤكدًا أنه بريء من الاتهامات التي وجهها إليه الدوري الإنجليزي.
وقال النادي في بيان «النادي بريء من الاتهامات التي وجهها الدوري الإنجليزي، وهناك مجموعة شاملة من الأدلة التي لا تقبل الجدل لدعم جميع مواقفه المتعلقة بهذه القضية».
وأضاف «سيتابع نادي مانشستر سيتي الآن سبل الاستئناف المتاحة أمامه، على أساس أن القرار يتضمن أخطاء جوهرية واضحة في القانون والمبدأ والوقائع، وأنه غير آمن».
ويملك النادي مهلة حتى 2 أكتوبر لتقديم طلب الاستئناف، بينما جاء الإعلان قرب ختام الجمعية العامة للأندية الأوروبية «EFC» في كوبنهاجن، وكان ممثلو الأندية الإنجليزية يتابعون هواتفهم خلال الدقائق الأخيرة من الاجتماع.
مواقف الأندية والمسؤولين
ورفض ممثلو أرسنال ونوتنجهام فورست التعليق، كما رفض ممثل عن مانشستر يونايتد التعليق عندما تواصلت معه رويترز.
وحذر ناصر الخليفي، رئيس الأندية الأوروبية، من إصدار حكم بشأن القضية، وأشاد بعمل فيران سوريانو، الرئيس التنفيذي لمانشستر سيتي، كعضو في مجلس إدارة «EFC».
وقالت ليزا ناندي، وزيرة الرياضة البريطانية، إن تقرير الدوري «واضح للغاية»، ودعت إلى إنهاء القضية بسرعة وبصورة عادلة. وقالت لهيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي» إن القضية تثير القلق لدى جماهير مانشستر سيتي ولدى جماهير كرة القدم في الدوري الإنجليزي عمومًا، مضيفة «الدوري الإنجليزي الممتاز أحد جواهر تاجنا. نحتاج إلى رؤية التحقيق ينتهي بسرعة وبصورة عادلة، وبسرعة خصوصًا لأننا نحتاج إلى الحفاظ على نزاهة اللعبة».
