نرى جميعاً نفس الجانب من القمر، ورغم أن المركبات الفضائية كانت قد قامت بزيارة الجانب البعيد من القمر وصورته، لكن لماذا لا نستطيع رؤيته من الأرض؟
من الأرض، يبدو كما لو أن القمر لا يدور على الإطلاق، لكنه يدور حول محوره، تمامًا كما تفعل الأرض. ومع ذلك، فإن القمر مقفل مديًا على كوكبنا. وهذا يعني أن القمر يستغرق وقتًا طويلاً للدوران حول محوره كما هو الحال في الدوران حول الأرض – حوالي شهر واحد.
ويحدث قفل المد والجزر نتيجة لجاذبية الجاذبية بين جسمين سماويين. ويقول روبرت تايلر، عالم المحيطات الفيزيائي في مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا، إن التجاذب بين القمر والأرض يشوه كلا الجسمين ويمتدهما قليلا نحو بعضهما البعض، في شكل يشبه كرة القدم الأمريكية.
أضاف: “سيكون هذا هو الشكل إذا تمكنت جميع السوائل والمواد الصلبة من الاستجابة بشكل فوري”، حسبما صرّح لموقع “لايف ساينس“.
لكن السوائل والمواد الصلبة التي يتكون منها القمر والأرض لا يمكنها الاستجابة بشكل فوري. عندما يسحب الجسمان بعضهما البعض، فإنهما يخلقان احتكاكًا يؤدي إلى إبطاء دوران الجسمين.
على سبيل المثال، قال تايلر: “القمر يسحب المحيط، لذلك يحاول جزء من المحيط الانتشار بطريقة من شأنها، من الناحية المثالية، أن تخلق انتفاخًا يبقى تحت القمر مباشرة”. لكن “المد والجزر يمتد عبر قاع البحر ويحاول الالتفاف حول القارات”.
ويستغرق الأمر وقتاً وطاقة لتحريك انتفاخ المد والجزر – نهاية كرة القدم – استجابةً لحركة القمر حول كوكبنا.
ويحدث الشيء نفسه عندما تتحرك الصخور على القمر استجابةً لسحب الأرض. وفي هذا الصدد يقول ماتيجا تشوك، عالم الديناميكية المدارية في معهد SETI، إن “الصخور ليست مرنة. عندما يتم ثنيها، سيتم استهلاك الطاقة. يجب أن تأتي الطاقة من مكان ما، فهي تأتي من دوران الجسم. تباطأ دوران القمر بالنسبة للأرض، حتى وصل في النهاية إلى الصفر”.
القمر أيضا يبطئ دوران الأرض. وقال تايلر إنه قبل نصف مليار سنة، ربما كان يوم الأرض يبلغ 21 ساعة. إذا أُعطي ما يكفي من الوقت، يمكن للقمر أن يبطئ دوران كوكبنا بدرجة كافية بحيث يصبح مقيدًا مديًا للقمر، ولن يتمكن سوى جانب واحد من كوكبنا من رؤية القمر. لكن هذا لن يحدث قبل 50 مليار سنة أخرى، أي بعد فترة طويلة من موت الشمس بعد حوالي 5 مليارات سنة من الآن.
وعلى الرغم من أننا لن نتمكن أبدًا من رؤية الجانب البعيد من القمر مباشرة من الأرض، إلا أن المركبات الفضائية قامت بتصويره. التقطت المركبة الفضائية السوفيتية لونا 3 الصور الأولى للجانب البعيد من القمر في عام 1959.
ومنذ ذلك الحين، التقطت العديد من المركبات الفضائية الأخرى صورًا للجانب البعيد من القمر، بما في ذلك المركبة الفضائية Lunar Reconnaissance Orbiter التابعة لناسا والمركبة الصينية Chang’e 4، وهي أول مركبة فضائية تهبط على البعيد. جانب القمر.
تُظهر الصور أن الجانب البعيد من القمر مغطى بالحفر، ويحتوي على عدد أقل من البقع الداكنة الكبيرة – تسمى ماريا – مقارنة بالجانب القريب. مع وجود عدد أقل من ماريا، يصعب تحديد الأشكال مثل الوجه أو الأرنب في الجانب البعيد من القمر، ولكن لا يزال هناك الكثير مما يمكن رؤيته.
اقرأ أيضاً:
