أُغلق مضيق هرمز فعليًا لما يقرب من 4 أسابيع، ما أدى إلى فوضى في أسواق النفط العالمية.. ولا توجد نهاية واضحة في الأفق.
أدت تهديدات إيران وهجماتها على السفن في الخليج إلى زيادة مخاطر العبور بما يكفي لإيقاف جميع حركة المرور تقريبًا عبر الممر المائي الضيق، والذي يمثل القناة الرئيسية لحوالي 20% من النفط والغاز الطبيعي في العالم، بالإضافة إلى الأسمدة التي تساعد في زراعة المحاصيل التي يعتمد عليها العالم.
مع تفاقم أزمة الطاقة، روج الرئيس الأمريكي دونالد ترامب للجهود الدبلوماسية لإنهاء الحصار، بينما تحرك أيضًا لنشر آلاف الجنود الإضافيين في الشرق الأوسط وبحث إمكانية قيام البحرية الأمريكية بمرافقة ناقلات النفط.
لكن إيران لا تزال تتمتع بالأفضلية في جوانب عديدة، ويعود ذلك جزئيًا إلى أساليبها غير التقليدية في الحرب، بما في ذلك الطائرات المسيّرة الرخيصة والألغام البحرية، وجزئيًا إلى موقعها الجغرافي.
وبالنظر إلى هذين العاملين معًا، يصبح من الصعب على الولايات المتحدة أو غيرها الدفاع عن السفن أو تأمين المضيق عسكريًا.
من المربح لإيران الاحتفاظ بالسيطرة.. وقد صرح مسؤولون إيرانيون بأنهم سيواصلون فرض رسوم مقابل المرور الآمن لبعض ناقلات النفط عبر المضيق، وذلك بعد أن نشرت مؤسسة لويدز ليست للاستخبارات تقريرًا في 23 مارس يفيد بأن سفينتين على الأقل قد دفعتا مبالغ طائلة للعبور.
أفضلية جغرافية لإيران على مضيق هرمز
يبلغ عرض مضيق هرمز حوالي 24 ميلًا عند أضيق نقطة فيه، وفقًا لشركة تحليلات الشحن "فورتيكسا"، وتمر جميع حركة الملاحة تقريبًا عبر ممرين ملاحيين رئيسيين أكثر ضيقًا.
"يوصف بأنه نقطة اختناق لسبب وجيه، من المفترض أن هناك الكثير من نقاط الاختناق حول العالم، ولكن يمكن القول إن هذه نقطة اختناق فريدة من نوعها، لأنه لا توجد بدائل".. يقول نيك تشايلدز، كبير الباحثين في القوات البحرية والأمن البحري في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية (IISS).
يتمثل جزء من التحدي الذي يواجه السفن وأي عمليات محتملة لمرافقة السفن في أن مجال المناورة ضيق للغاية.
أوضح كيفن رولاندز، محرر مجلة في معهد الخدمات الملكية المتحدة: "في المحيط المفتوح، هناك دائمًا خيار تغيير المسار، أما في الممرات المائية الضيقة أو البحار الضيقة، فهذا الخيار مستحيل، وهذا يعني أن إيران ليست بالضرورة بحاجة إلى البحث عن أهدافها والعثور عليها، بل يمكنها الانتظار والترقب".. وقال إن ذلك يخلق فعليًا "منطقة قتل"، حيث يمكن أن يكون وقت التحذير من الهجوم ثوانٍ معدودة.
ناهيك عن أن إيران تمتلك ساحلًا يمتد لما يقارب ألف ميل، يمكنها من خلاله إطلاق صواريخ مضادة للسفن، وتتميز هذه البطاريات الصاروخية بقدرتها على الحركة، ما يجعل تدميرها أكثر صعوبة، كما أن امتداد ساحل الخليج يعني أن إيران قادرة على شن هجمات تتجاوز حدود المضيق نفسه.
"على الجانب الشمالي الإيراني، لا يوجد سهل منبسط، هناك تلال وجبال ووديان ومناطق مبنية وجزر بحرية، كل هذا يجعل اكتشاف أي تهديد قادم أكثر صعوبة ويسهل على إيران إخفاء أنظمة الأسلحة المتنقلة"، هذا ما قاله رولاندز، الرئيس السابق لمركز الدراسات الاستراتيجية التابع للبحرية الملكية البريطانية، لشبكة CNN في رسالة بريد إلكتروني.
ما التهديدات التي تواجهها السفن في مضيق هرمز؟
يقول المحللون إن قدرة إيران على إلحاق الضرر بالسفن التجارية من خلال مجموعة قدراتها الهجومية قد انخفضت منذ بدء الحرب.
وقال رولاندز: "مع ذلك، يكاد يكون من المستحيل تقليل المخاطر إلى الصفر، ويمكننا أن نتوقع أن تواجه السفن مستوى متبقياً من التهديد لبعض الوقت القادم من بعض أو كل هذه الأنظمة".
ووفقًا لرولاندز، فإن التهديدات المعقدة تعني أن أي عملية لمرافقة السفن ستحتاج على الأرجح إلى أن تتجاوز بكثير قافلة السفن الحربية التقليدية التي تسير أمام وخلف ناقلات النفط.
وأضاف: "من المرجح أن تستخدم المهمة البحرية نهجًا دفاعيًا متعدد الطبقات، مع المراقبة من الأقمار الصناعية وطائرات الدوريات والطائرات المسيرة. وقد تسلك السفن مساراً محدداً تم تطهيره من الألغام".
قال تشايلدز إن الولايات المتحدة نجحت في إضعاف العديد من القدرات البحرية التقليدية لإيران. لكن التهديد الأكبر لا يزال يكمن في ترسانة إيران غير التقليدية، مثل الطائرات المسيّرة، والسفن الهجومية السريعة الصغيرة، وحتى القوارب غير المأهولة المحملة بالمتفجرات.
قال تشايلدز لشبكة سي إن إن: "إذا قرر الإيرانيون زرع الألغام، فيمكنكم إنزالها من مؤخرة مركب شراعي يبدو بريئاً". وأضاف: "مع أن الولايات المتحدة ربما تكون قد رصدت الغواصات الإيرانية الرئيسية، إلا أنه من المحتمل وجود غواصات صغيرة لا تزال بحاجة إلى أخذها في الحسبان"، في إشارة إلى الغواصات الصغيرة التي يمكنها العمل في المياه الضحلة.
كما تعمل حلفاء الولايات المتحدة، بما في ذلك المملكة المتحدة وفرنسا والبحرين، على وضع خطط قابلة للتطبيق لحماية الملاحة الدولية في الممر المائي.
أين وصلت الأمور الآن؟
شنت إيران هجمات على ما لا يقل عن 19 سفينة بالقرب من مضيق هرمز، وفي الخليج العربي وخليج عمان.. ويشير المحللون إلى أن إيران لا تحتاج حتى إلى تدمير السفن لتحقيق هدفها المتمثل في تعطيل تجارة الطاقة العالمية. فما دام التهديد قائمًا، فمن غير المرجح أن تُقدم شركات الشحن على المخاطرة باستئناف عبورها. مع ذلك، تمكنت بعض السفن المرتبطة بإيران والصين والهند وباكستان من عبور المضيق.
أعلنت إيران أن "السفن غير المعادية" يُسمح لها بعبور المضيق بالتنسيق مع السلطات الإيرانية. وذكر تقرير استخباراتي صادر عن "لويدز ليست" أن 16 سفينة على الأقل تمكنت من العبور، من بينها سفينة يُعتقد أنها دفعت رسومًا قدرها مليوني دولار، بالإضافة إلى عدة ناقلات نفط "مُهجّرة" استخدمت هويات مزيفة لسفن مفككة. ولم تتمكن شبكة CNN من التحقق من صحة التقرير بشكل مستقل.
حتى لو استؤنفت حركة ناقلات النفط بالكامل في نهاية المطاف، فسيستغرق الأمر وقتاً للتخلص من التراكم: ما يقرب من 2000 سفينة عالقة داخل الخليج العربي، وفقًا للمنظمة البحرية الدولية.
تُروج إدارة ترامب لما تصفه بالتقدم الدبلوماسي. في المقابل، تُصر إيران على أنها ليست في مفاوضات مع الولايات المتحدة، رغم اعترافها بتبادل الرسائل عبر وسطاء.. يأتي حديث ترامب عن المفاوضات في ظل توجه آلاف من مشاة البحرية والبحارة الأمريكيين نحو الشرق الأوسط.
أفاد مسؤولان أمريكيان لشبكة CNN في وقت سابق من هذا الأسبوع أن وحدة المشاة البحرية الحادية عشرة ومجموعة بوكسر البرمائية الجاهزة في طريقهما إلى الشرق الأوسط. وكان مسؤولون أمريكيون قد صرحوا سابقًا لشبكة CNN بأن وحدة المشاة البحرية التابعة لسفينة الهجوم يو إس إس طرابلس ستُرسل إلى الشرق الأوسط ، دون الكشف عن موقع انتشارها بالتحديد أو طبيعة العمليات التي ستُستخدم فيها.
تُستخدم وحدات المشاة البحرية هذه عادة في مهام مثل عمليات الإجلاء والعمليات البرمائية التي تتطلب عمليات نقل من السفن إلى الشاطئ، كالغارات والهجمات. وقد زاد ذلك من التكهنات حول عمليات محتملة على الأرض، على الرغم من أن إدارة ترامب صرّحت حتى الآن بأنها استبعدت العمليات البرية في إيران.
قال محللون عسكريون إن الولايات المتحدة ربما تراهن على أن مجرد جلب المدمرة الأمريكية "يو إس إس طرابلس" وغيرها من الأصول البحرية إلى المنطقة لتشكيل تهديد قد يكون كافياً لتغيير حسابات إيران.
يهدد ترامب أيضًا بضرب المزيد من المواقع المرتبطة بتجارة النفط الإيرانية إذا استمرت إيران في إغلاق مضيق هرمز. يوم الجمعة الماضي، استهدف الجيش الأمريكي منشآت عسكرية في جزيرة خارك، التي تُصدر نحو 90% من صادرات النفط الخام الإيرانية. لم تُستهدف المواقع المرتبطة بتجارة النفط في الجزيرة الخاضعة لسيطرة الحكومة، لكن ترامب حذر من أنها قد تكون الهدف التالي، ما سيمثل تصعيدًا جديدًا.
