في تطور دبلوماسي لافت، أعلن البيت الأبيض عن إطلاق سراح 3 مواطنين أمريكيين كانوا محتجزين لسنوات في الصين، في خطوة وصفت بالنادرة في ظل التوترات السياسية بين البلدين.
الثلاثة هم مارك سويدان، وكاي لي، وجون ليونج ، الذين صنفتهم الحكومة الأمريكية سابقًا على أنهم محتجزون ظلماً في الصين.
قضايا المعتقلين وظروف احتجازهم
كان مارك سويدان يواجه حكمًا بالإعدام على خلفية اتهامات تتعلق بالمخدرات، بينما اعتُقل كاي لي بتهمة التجسس في عام 2016 ووُصف سجنه لاحقًا بأنه ذو "دوافع سياسية" من قبل الأمم المتحدة.
أما جون ليونج، فقد حُكم عليه بالسجن مدى الحياة العام الماضي بتهمة التجسس، حيث اعتقلته السلطات الصينية في 2021 وسط قيود السفر المفروضة خلال جائحة كوفيد-19.
دبلوماسية متوترة بين أكبر اقتصادين
يأتي هذا الإفراج في ظل توترات مستمرة بين واشنطن وبكين بشأن ملفات شائكة مثل التجارة، وحقوق الإنسان، ودعم الصين لروسيا، والنزاعات في بحر الصين الجنوبي، إضافة إلى عدائية الصين تجاه تايوان.
وكانت الصين قد أظهرت استعدادًا للتعامل مع إدارة الرئيس جو بايدن، لكن الأمور قد تتغير مع تولي الرئيس ترامب زمام الأمور في 20 يناير المقبل.
صفقة تبادل معتقلين محتملة
وفقًا لتقارير إعلامية، فإن الإفراج عن الأمريكيين قد يكون جزءًا من صفقة تبادل معتقلين، رغم أن البيت الأبيض لم يؤكد إعادة أي مواطن صيني محتجز في الولايات المتحدة.
ويأتي الإفراج بعد شهرين فقط من إفراج الصين عن القس الأمريكي ديفيد لين، الذي قضى ما يقرب من 20 عاما خلف القضبان بعد إدانته بالاحتيال في العقود.
خفض مستوى التحذير من السفر إلى الصين
في سياق متصل خفضت وزارة الخارجية تحذيرها بشأن السفر إلى الصين إلى "المستوى الثاني"، ونصحت المواطنين الأميركيين "بتوخي المزيد من الحذر".
وكان التحذير في السابق عند "المستوى الثالث"، حيث أبلغ الأميركيين بضرورة "إعادة النظر في السفر" إلى الصين جزئيًا بسبب "خطر الاحتجاز غير المشروع" للأميركيين.
ويزيل التنبيه الجديد هذه الصياغة لكنه يحتفظ بتحذير مفاده أن الحكومة الصينية "تنفذ القوانين المحلية بشكل تعسفي، بما في ذلك حظر الخروج على المواطنين الأميركيين ومواطني البلدان الأخرى، دون عملية عادلة وشفافة بموجب القانون.
ترحيب أمريكي بالقرار
لاقى هذا الإعلان عن إطلاق سراح الأمريكيين الثلاثة ترحيبًا واسعًا من شخصيات سياسية في الولايات المتحدة، حيث أعرب السيناتور الجمهوري تيد كروز عن سعادته بعودة سويدان، مشيدًا بجهود الإدارة الأمريكية.
كما رحب تشاك شومر، زعيم الأغلبية الديمقراطية في مجلس الشيوخ، بإطلاق سراح كاي لي، مؤكداً أنه عمل سنوات لتحقيق هذا الهدف.
المصدر:
