تبدأ ظهرة "النينيو" المناخية عندما تنتقل المياه الدافئة من المحيط الهادئ إلى الجزء الاستوائي، إذ تؤدي إلى تؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية.
انتشرت هذه الظاهرة على الكرة الأرضية بين عامي 1997 و1998، وتسببت في حرائق هائلة في إندونيسيا والبرازيل لأشهر عديدة، كما تسببت في كوارث وفيضانات على شواطئ أمريكا اللاتينية وإفريقيا
