ستطلق وكالة ناسا يوم الثلاثاء 27 سبتمبر الجاري، تجربة لدراسة اعتراض وتغيير مسار كويكب يتجه نحو الأرض، وفقًا لمركز الفلك الدولي، وهي أول تجربة من نوعها لإنقاذ العالم.
ويبعد الكويكب الصغير غير الضار ملايين الأميال عن الأرض، وستعمل مركبة فضائية تسمى “دارت” على ضربه بسرعة 22500 كيلومتر في الساعة.
يتمثل نجاح هذه التجربة في أن تحدث تأثيرًا كافيًا لدفع الكويكب إلى مدار أكثر إحكامًا قليلاً حول صخرة الفضاء المصاحبة له – مما يعني أنه إذا توجه كويكب قاتل نحو الأرض، فسنتمكن من توجيه ضربة نحوه.
ستراقب الكاميرات والتلسكوبات الانفجار، لكن الأمر سيستغرق أيامًا أو حتى أسابيع لمعرفة ما إذا كان قد غير المسار بالفعل، بحسب توم ستاتلر، أحد علماء برنامج ناسا.
وتبلغ تكلفة اختبار الدفاع الكوكبي هذا نحو 325 مليون دولار، وقد انطلق المسبار على متن صاروخ فضائي في 24 نوفمبر 2021، متجهًا نحو كويكب دايمورفوس، على بعد نحو 9.6 مليون كيلومترات من الأرض.
يعتبر كويكب صغير قطره 160 متر يدور حول كويكب أكبر منه قطره 780 متر اسمه ديديمو، وهي كلمة يونانية تعني توأم.
اكتشف ديديمو في عام 1996، وهو يدور بسرعة كبيرة.
قالت نانسي شابوت، عالمة الكواكب وقائدة فريق البعثة في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز: “هذا يتعلق بانحراف الكويكب، وليس انفجاره، وسيؤدي التأثير إلى حفر حفرة يبلغ حجمها عشرات الأمتار وانتشار نحو مليون كيلوغرام من الصخور والنفايات في الفضاء.
اتخذ مختبر Johns Hopkins أسلوبًا بسيطًا في تطوير Dart -، وسيظهر الكويكب كنقطة ضوء قبل ساعة من الاصطدام.
يكمل Dimorphos دورة حول Didymos كل 11 ساعة و55 دقيقة، وفي عام 2024، ستقوم مركبة فضائية أوروبية تُدعى هيرا بتتبع رحلة دارت لقياس نتائج التأثير.
قالت أندريا رايلي، المدير التنفيذي لبرنامج ناسا، إنه حتى لو فشلت مهمة دارت، فإن التجربة ستظل توفر معلومات قيمة، موضحة: “هذا هو السبب في أننا نختبر. نريد أن نفعل ذلك الآن وليس عندما تكون هناك حاجة فعلية”.
“نُسُك” … ما هي المنصة الإلكترونية الموحّدة للحج والعمرة؟
عرض مجسم لمنزل “الظواهري” في “سي آي إيه”.. ماذا يضم؟
التقزم يضرب أطفال اليمن.. ماذا نعرف عن المرض الذي يقتل شبابهم؟
