شهدت الجزيرة العربية تحولات جغرافية وتاريخية كبرى، حيث لعبت طبيعة أرض التأسيس دورًا أساسيًا في تشكيل مسار الأحداث، وكان تأسيس الدولة السعودية الأولى أحد أبرز هذه المحطات المفصلية. فمنذ انتقال الأمير مانع بن ربيعة المريدي إلى الدرعية، بدأت مرحلة جديدة في تاريخ المنطقة، ترافقت مع ملامح جغرافية جعلت من هذه الأرض قاعدة صلبة لنشأة الدولة واستقرارها.
يعود تاريخ الاستقرار في وادي حنيفة إلى قرون قبل الإسلام، إذ شكلت المنطقة موطنًا لقبائل عديدة بسبب طبيعتها الخصبة وموقعها الاستراتيجي. في عام 850هـ (1446م)، انتقل الأمير مانع بن ربيعة المريدي من بلدة الدرع إلى الدرعية، بعد دعوة من ابن عمه إبراهيم بن موسى بن ربيعة، حيث وجد فيها أرضًا مناسبة للاستقرار.
أسس الأمير مانع الدرعية على ضفاف وادي حنيفة، وتميزت المنطقة بموقعها المحصن بين التلال والأودية، مما وفر لها دفاعات طبيعية عززت من قوتها السياسية والاقتصادية. لم تكن الدرعية مجرد مستوطنة جديدة، بل أصبحت خلال فترة وجيزة مركزًا للحكم والتجارة، مما مهد الطريق لاحقًا لقيام الدولة السعودية الأولى.
تمثل شبه الجزيرة العربية وحدة جيولوجية معقدة تنقسم إلى قسمين رئيسيين، لكل منهما طابعه الجغرافي الخاص:
الدرع العربي هو التكوين الجيولوجي الأقدم في الجزيرة العربية، ويتكون من صخور نارية ومتحولة تعود إلى العصور القديمة. يمتد هذا القسم من البحر الأحمر حتى المرتفعات الداخلية، ويتميز بتضاريس جبلية وعرة وأودية عميقة مثل وادي الدواسر ووادي حنيفة.
يمثل الدرع العربي منطقة غنية بالمعادن مثل الذهب والنحاس، مما ساهم في استقرار بعض التجمعات البشرية القديمة التي استغلت هذه الموارد. كما أن وعورة تضاريسه منحته أهمية استراتيجية، حيث شكل حاجزًا طبيعيًا ضد الغزوات الخارجية.
يمتد الرف العربي شرق الدرع العربي ويتميز بسهوله المنبسطة وصخوره الرسوبية التي تحتوي على مخزون ضخم من النفط والغاز. هذه المنطقة كانت عبر التاريخ مثالية للاستيطان البشري بسبب توفر مصادر المياه الجوفية وسهولة التنقل فيها.
يضم الرف العربي عدة تكوينات رسوبية تراكمت عبر العصور، وتشمل مناطق مثل الأحساء التي كانت دائمًا مركزًا زراعيًا وتجارياً هامًا. كما أن وجود الخليج العربي على أطراف هذا الرف جعله نقطة تواصل رئيسية مع الحضارات المجاورة.
لعبت الجغرافيا دورًا رئيسيًا في قيام الدولة السعودية الأولى، حيث وفر وادي حنيفة، بمياهه العذبة وتربته الخصبة، بيئة ملائمة للاستقرار والزراعة. كما أن المرتفعات المحيطة بالدرعية منحتها موقعًا دفاعيًا قويًا ساهم في حمايتها من الهجمات الخارجية.
خلال التوسع السعودي، كان لا بد من التعامل مع التحديات الجغرافية المختلفة، فقد ساهمت التضاريس الوعرة للدرع العربي في تأمين الحماية للمناطق المركزية، بينما كانت السهول المنبسطة للرف العربي تسهل تحركات الجيوش وتوسع النفوذ السعودي نحو الشرق والجنوب.
تمثل أرض التأسيس، بجغرافيتها الفريدة وتاريخها العريق، القاعدة التي انطلقت منها الدولة السعودية الأولى، حيث شكلت التكوينات الطبيعية من جبال وأودية وسهول عنصرًا أساسيًا في استقرارها وتوسعها. لقد كانت هذه الأرض شاهدة على واحدة من أهم مراحل التاريخ العربي، حيث التقت الجغرافيا بالتاريخ لتكوين كيان سياسي قوي ما زال أثره ممتدًا حتى اليوم.
