ماذا كان يأكل الناس في العصر الحجري قبل ظهور الزراعة منذ حوالي 10 آلاف سنة؟ الصورة النمطية السائدة منذ فترة طويلة – والتي أثرت على الأنظمة الغذائية الحديثة – هي أن البشر القدماء كانوا يصطادون حيوانات كبيرة ويأكلون شرائح لحم الماموث.
لكن الأبحاث الجديدة حول مجموعة من العصر الحجري القديم تسمى الإيبيروموروسيين، وهم الصيادون وجامعو الثمار الذين دفنوا موتاهم في كهف تافورالت فيما يعرف الآن بالمغرب منذ ما بين 13000 إلى 15000 سنة مضت، تضيف إلى مجموعة متزايدة من الأدلة التي تتحدى فكرة أن أسلاف الإنسان اعتمدوا في الغالب على اللحوم، حسب دراسة نشرت حديثاً في مجلة Nature Ecology & Evolution.
المصدر الرئيسي للبروتين
وقام العلماء بتحليل التوقيعات الكيميائية المحفوظة في العظام والأسنان التي تعود إلى سبعة على الأقل من سكان إيبيروموروسيين مختلفين، ووجدوا أن النباتات، وليس اللحوم، كانت المصدر الرئيسي للبروتين الغذائي، حسبما نقلت شبكة CNN الأمريكية.
وقالت زينب مبهرج، مؤلفة الدراسة الرئيسية، وهي طالبة دكتوراه في معهد علوم الأرض والبيئة تولوز، وهو معهد أبحاث في فرنسا، ومعهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية في لايبزيغ، ألمانيا: “أظهر تحليلنا أن مجموعات الصيد وجمع الثمار، أضافت كمية كبيرة من المواد النباتية والنباتات البرية إلى نظامها الغذائي، مما غير فهمنا للنظام الغذائي لسكان ما قبل الزراعة”.
وكانت حصة الموارد النباتية كمصدر للبروتين الغذائي لدى البشر الذين تمت دراسة بقاياهم مماثلة لتلك التي شوهدت في المزارعين الأوائل من بلاد الشام، وهي دول شرق البحر الأبيض المتوسط الحالية حيث تم توثيق تدجين النباتات والزراعة لأول مرة.
اكتشف الباحثون أيضًا عددًا أكبر من تجاويف الأسنان بين عينات تافورالت مما يُشاهد عادةً في بقايا الصيادين وجامعي الثمار في تلك الفترة.
وتشير الأدلة إلى أن الإيبيروموروسيين استهلكوا “النباتات النشوية القابلة للتخمر” مثل الحبوب البرية أو الجوز، وفقا للدراسة. فيما تثير النتائج بعض الأسئلة المثيرة للاهتمام حول كيفية انتشار الزراعة عبر مناطق ومجموعات سكانية مختلفة.
وقالت كليرفيا جاوين، المؤلفة المشاركة، والباحثة في علوم البيئة في تولوز: “على الرغم من أن جميع الأفراد لم يحصلوا في المقام الأول على بروتيناتهم من النباتات في تافورالت، إلا أنه من غير المعتاد توثيق مثل هذه النسبة العالية من النباتات في النظام الغذائي لسكان ما قبل الزراعة”.
وأضافت: “من المحتمل أن تكون هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها توثيق مثل هذا المكون النباتي المهم في النظام الغذائي للعصر الحجري القديم باستخدام تقنيات النظائر”.
الوجبات الغذائية القديمة
استخدم الباحثون تقنية تسمى تحليل النظائر المستقرة للتعرف على النظام الغذائي لكل من الإيبيروموروسيين الذين تمت دراستهم.
يمكن لنظائر النيتروجين والزنك (أنواع مختلفة من العناصر) الموجودة في الكولاجين ومينا الأسنان أن تكشف عن كمية اللحوم التي كانت تحتوي عليها الأنظمة الغذائية القديمة، في حين يمكن لنظائر الكربون أن تلقي الضوء على ما إذا كان المصدر الرئيسي للبروتين هو اللحوم أو الأسماك.
وقالت مبهرج: “يستهلك البشر هذه الأطعمة ويتم تسجيل معلومات النظائر في الأنسجة مثل العظام والأسنان. من خلال تحليل هذه الأنسجة التي نجدها في السجلات الأثرية، يمكننا معرفة ما إذا كان الشخص يأكل المزيد من اللحوم أو تناول المزيد من الأطعمة النباتية”.
بقايا نباتية
وتُظهر تقنية النظائر كمية النباتات التي يتم تناولها ولكن ليس نوعها. ومع ذلك، فإن البقايا النباتية للجوز الحلو المتفحم والفستق والصنوبر والشوفان البري والبقوليات المكتشفة في الموقع تدعم المعلومات المستمدة من البقايا البشرية. تشير أحجار الطحن المكتشفة في الموقع أيضًا إلى أن معالجة النباتات قد تمت في مكان قريب.
ومع ذلك، أشارت الدراسة إلى أن الإيبيروموروسيين لم يكونوا نباتيين صارمين. وتشير علامات القطع الموجودة على بقايا الأغنام والغزلان البربرية، وكذلك الثدييات القديمة الشبيهة بالحصان والبقر، إلى أن بعض الحيوانات قد تم ذبحها ومعالجتها من أجل الغذاء.
وربما كان الاعتماد المتزايد على الأغذية النباتية مدفوعًا بعدة عوامل، بما في ذلك مجموعة واسعة من النباتات الصالحة للأكل وربما استنفاد أنواع الطرائد الكبيرة، وفقًا للدراسة.
اقرأ أيضاً:
