تتصدر جمهورية الصين الشعبية قائمة أكبر الدول المنتجة للمعادن النادرة، والتي ارتفع إنتاج العالم منها في عام 2021، إذ قفز إلى 280 ألف طن متري في جميع أنحاء العالم، بينما بلغ الإنتاج في عام 2018 حوالي 190 ألف طن متري فقط.
تزايد إنتاج المعادن الأرضية النادرة
يتزايد الطلب على المعادن في الوقت الذي أصبحت فيه الطاقة المتجددة أكثر أهمية من أي وقت مضى، في ظل الحاجة إلى عناصر أرضية نادرة مثل النيوديميوم والبراسيوديميوم، والتي تعتبر مهمة في تطبيقات الطاقة النظيفة والصناعات عالية التقنية، وكذلك السيارات الكهربائية والسيارات الهجينة.
عوامل أخرى، مثل التوترات المستمرة بين الولايات المتحدة والصين، تضع العناصر الأرضية النادرة تحت دائرة الضوء، ونظرًا لأن الصين هي أكبر منتج لهذه المواد في العالم، فإن العلاقة المشحونة بين البلدين توجه الانتباه إلى قضايا سلسلة التوريد في صناعة المعادن النادرة.
فيما يلي نظرة على أكبر الدول المنتجة للمعادن النادرة في عام 2021، وفقًا لأحدث البيانات الصادرة عن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
الصين
بلغ إنتاج المناجم الصينية في عام 2021 نحو 168 ألف طن متري، لترفع إنتاجها عن العام السابق، والذي بلغ 140 ألف طن متري.
تفرض الصين على المنتجين الالتزام بنظام الحصص لإنتاج العناصر الأرضية النادرة، وتم تحديد حصة استخراج وتعدين العناصر النادرة في عام 2021 عند 162000 طن متري، وأدى هذا النظام إلى أن تصبح الصين أكبر مستورد للأتربة النادرة في العالم في عام 2018.
الولايات المتحدة
بلغ إنتاج المناجم الأمريكية 43 ألف طن متري خلال العام الماضي، بينما بلغ إنتاج عام 2020 نحو 39 ألف طن متري.
تعد الولايات المتحدة مستوردًا رئيسيًا للعناصر الأرضية النادرة، حيث بلغ الطلب على المركبات والمعادن 160 مليون دولار أمريكي في عام 2021، وهو أعلى من 109 مليون دولار أمريكي في عام 2020.
ميانمار (بورما)
أنتجت المناجم في ميانمار 26 ألف طن متري من العناصر الأرضية النادرة في عام 2021، بانخفاض عن عام 2020 الذي أنتجت فيه 31 ألف طن متري، ورغم ذلك ما زالت بين أكبر الدول المنتجة للمعادن النادرة.
تتوفر معلومات قليلة حول المعادن الأرضية النادرة في البلاد ومشاريع التعدين، لكن الدولة الآسيوية لديها علاقة وثيقة مع الصين.
توفر ميانمار 60% من المواد الأولية للأتربة النادرة المتوسطة إلى الثقيلة في الصين، وقد أثار الانقلاب العسكري في ميانمار عام 2021 مخاوف من احتمال قطع واردات الأتربة النادرة، لكن الاضطرابات التجارية حتى الآن كانت ضئيلة.
أستراليا
تحتل أستراليا المرتبة الرابعة بين أكبر الدول المنتجة للمعادن النادرة في عام 2021 بإنتاج بلغ 22 ألف طن متري، بارتفاع طفيف عن العام السابق، الذي أنتجت فيه أستراليا 21 ألف طن متري.
تمتلك البلاد سادس أكبر احتياطيات أرضية نادرة معروفة في العالم، وهي تستعد لزيادة إنتاجها.
تايلاند
أنتجت مناجم تايلاند 8000 طن متري في عام 2021، وتضاعف إنتاج المعادن النادرة فيها إلى أكثر من الضعف.
احتياطيات المعادن الأرضية النادرة غير معروفة حاليًا، لكن البلاد لا تزال من أكبر المنتجين للمعادن الأرضية النادرة خارج الصين.
أكبر الدول الآسيوية المستثمرة في مشاريع الغاز
