خالفت الدورة الشمسية توقعات العلماء بشأن ذروة النشاط الشمسي، إذ يقول العلماء إننا نقترب بسرعة مما كان متوقعًا من الذروة الانفجارية في النشاط الشمسي.
ما ذروة النشاط الشمسي؟
تصل الشمس إلى ذروة نشاطها عندما تغطي البقع الشمسية الداكنة الشمس، وتطلق في كثير من الأحيان عواصف شمسية قوية ثم يعود النجم مرة أخرى، وذلك كل 11 عامًا.
وخلال هذه الأعوام ينتقل النجم من فترة الهدوء، تُعرف بالحد الأدنى للطاقة الشمسية، إلى ذروة النشاط الشمسي المعروفة باسم الحد الأقصى للطاقة الشمسية.
الدورة الشمسية 25 تخالف التوقعات
بدأت الدورة الحالية للشمس 25، في أوائل عام 2019، وفي ذلك الوقت، توقع مركز التنبؤ بالطقس الفضائي (SWPC) التابع للإدارة الوطنية الأمريكية للغلاف الجوي والمحيطات (NOAA) أنه من المرجح أن تصل الدورة 25 إلى ذروتها في وقت ما في عام 2025.
لكن سرعان ما أدرك علماء الطاقة الشمسية أن الشمس لم تكن تتبع توقعات SWPC.
وفي يونيو من هذا العام، كشفت Live Science أن النشاط الشمسي يتزايد بشكل أسرع من المتوقع، وتحدثت مع العديد من الخبراء الذين توقعوا أن الحد الأقصى للطاقة الشمسية من المحتمل أن يصل قبل نهاية عام 2024.
وفي 25 أكتوبر، أصدرت SWPC أخيرًا "تنبؤًا منقحًا" للدورة الشمسية 25 واعترفت بأن تقديراتها الأولية "لم تعد موثوقة بدرجة كافية".
وينص التحديث الجديد على أن "النشاط الشمسي سيزداد بسرعة أكبر وسيبلغ ذروته عند مستوى أعلى" مما كان متوقعًا في البداية، ومن المرجح أن يبدأ الحد الأقصى للطاقة الشمسية بين يناير وأكتوبر من العام المقبل.
تجاهل العلامات التحذيرية
كشفت العديد من العلامات هذا العام أن الحد الأقصى للطاقة الشمسية سيصل قريبًا وسيكون أكثر نشاطًا من المتوقع، بما في ذلك بلوغ أعداد البقع الشمسية أعلى مستوى لها منذ 20 عامًا، والتوهجات الشمسية الضخمة من الفئة X، وعروض الشفق واسعة النطاق عند خطوط العرض المنخفضة وارتفاع درجات الحرارة في الغلاف الجوي العلوي، وكذلك ظهور خطوط من الضوء تعرف باسم توهج الهواء واختفاء السحب الليلية المضيئة.
من غير الواضح لماذا استغرق العلماء كل هذا الوقت لتحديث توقعاتهم، على الرغم من العلامات التحذيرية قبل سنوات.
في عام 2020، استخدمت مجموعة من العلماء بقيادة سكوت ماكينتوش، عالم الفيزياء الشمسية ونائب مدير المركز الوطني لأبحاث الغلاف الجوي في كولورادو، بيانات البقع الشمسية والمجال المغناطيسي التاريخية للتنبؤ بأن الحد الأقصى للطاقة الشمسية سيكون أكثر نشاطًا ويصل في وقت أقرب مما كان متوقعًا.
آثار سلبية للنشاط الشمسي
يمكن أن تؤدي ذروة النشاط الشمسي إلى حدوث اضطرابات على الأرض: إذا اصطدمت العواصف الشمسية الكبيرة بكوكبنا، فيمكن أن تتسبب في انقطاع التيار الكهربائي، وإتلاف البنية التحتية للطاقة، وتعريض ركاب الخطوط الجوية ورواد الفضاء للإشعاع، وتدمير نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) والأقمار الصناعية للإنترنت - وقد يسقط بعضها بالفعل من السماء.
وبالتالي فإن الحد الأقصى من الطاقة الشمسية الأكثر نشاطًا يشكل "خطرًا أكبر على هذه التقنيات والخدمات الحيوية"، كما كتب ممثلو الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) في توقعاتهم المحدثة.
وحذر خبراء الحياة البرية أيضًا من أن الحد الأقصى للطاقة الشمسية الأكثر نشاطًا يمكن أن يربك الحيوانات التي تعتمد على المجال المغناطيسي للأرض في التنقل، مثل الحيتان الكبيرة والطيور المهاجرة.
ولمنع المزيد من الارتباك فيما تبقى من الدورة الشمسية 25، ستتحول SWPC الآن إلى نظام تنبؤ أكثر مرونة لأول مرة في تاريخها، والذي سيتم تحديثه في بداية كل شهر.
لم يبنه المصريون القدماء.. هكذا تشكل أبو الهول
